30年ぶりに生まれ故郷であるベトナムを訪れた主人公が、旅路の過程で自身の人生を見つめ直す——。内省的なロードムービーである本作が静謐に描くのは、そんなアイデンティティの物語に他ならない。

監督を務めたのは、『追憶と、踊りながら』(14)のホン・カウ。主人公キットの設定はカウ自身の経験に由来する。カンボジア系中国人の両親のもとに生まれ、クメール・ルージュ政権下のカンボジアから逃れて、ベトナムに渡った。その後、8歳まで同国で過ごし、ベトナム再統一後に“ボート難民”として渡英したという。「文化的アイデンティティの問題は、私が創作する上での共通したテーマです。難民として国を離れると、決して帰属意識を得られない場所で、絶え間ない苦難を味わうことになります。問題は、そのテーマをどういった形式や構造で表現するか選択することでした」とカウは語る。

そのキットを演じたのは、『クレイジー・リッチ！』(18)に起用されて以来、ハリウッドでの活躍が目覚ましいヘンリー・ゴールディング。イギリス人の父とマレーシア人の母を持つ彼にとって、キットの持つ複雑なアイデンティティは、強い共感を抱けるものだったのだろう。役柄と自身の実体験に共通点を見出している俳優は、ゴールディングだけではない。キットと淡い恋に落ちるアメリカ人ルイスを演じたパーカー・ソーヤーズの父は、ベトナム戦争で従軍しており、帰還後はPTSDに苦しんでいたという。本作の登場人物たちは自分たちの経験について言葉少なにしか語らないものの、それでもなお説得力のある物語として伝わってくるのは、監督や俳優たちが抱えるこのような事情に起因するのかもしれない。

自分とは何者か？——本作はこうした普遍的な問いを静かに投げかけながら、わかりやすい答えを用意しているわけではない。しかし、であるからこそ、観る者の心を深く刺さり、さまざまな思考へといざなう作品になっている。

舞台は現代のベトナム。キット（ヘンリー・ゴールディング）は、両親の遺灰を埋葬すべく、30年ぶりに祖国であるサイゴン(現ホーチミン)に足を踏み入れる。

キットは6歳のとき、家族とともにベトナム戦争後の混乱を逃れてイギリスへ渡った、“ボート難民”だ。以来、これが初めての帰郷だった。もはやベトナム語すらままならない彼は、英語が話せる従兄弟のリー（デヴィッド・トラン）の助けを借りながら、どこか大事な場所を探し始めるが、思うようには進まない。サイゴンは今やすっかり経済成長を遂げ、かつての姿は見る影もなかったからだ。そんな中、ネットで知り合ったアフリカ系アメリカ人のルイス（パーカー・ソーヤーズ）と一夜をともにするキット。ルイスの父親はベトナム戦争に従軍したという過去を持ち、そのことを隠してこの国で暮らしていた。

その後、両親の故郷ハノイへ向かったキットは、サイゴンで知り合ったアートツアーを主催する学生リン(モリー・ハリス)を訪ね、彼女の実家が営む伝統的な蓮茶の工房見学をする。それはキットの知る“古き良きベトナム”の姿にようやく触れられた時間でもあったが、リンにとっては時代遅れなものらしい。

埋葬場所探しに関しては、ハノイでも芳しい成果がなく、サイゴンに戻ったキット。そこで彼は、リーから自分たちの家族の亡命にまつわる“ある真実”を聞かされることになる——。